Bidden, hoe werkt dat!? Dit schreef de Duitse predikant Dietrich Bonhoeffer (1) in 1928 aan een jongen die vragen had over het gebed:
“Kies elke dag enige minuten van alleen zijn en denk dan na over de komende of de voorbije dag en over de mensen die je ontmoet hebt. Denk ook over jezelf na en over datgene waarin je tekortschiet. Maar sluit je niet in jezelf op, maar laat aan die eenzame momenten Hem deelnemen, die ook jouw geheimen kent. Ieder van ons heeft dingen, die nooit over zijn lippen komen, die hij verbergt, als een geliefde schat in zijn eenzaamheid. Alleen God kent ze; betrek God dus bij je eenzaamheid.
De kracht van de mens is het gebed. Wen je daar in je jeugd aan. Bidden is adem halen uit God, bidden betekent je leven aan God overgeven en aan Hem wijden, bidden betekent zich aan God toevertrouwen. Als je ’s avonds gaat slapen, vouw dan je handen en laat het stil in je worden en vraag God dan tot jou te komen. Vertel Hem dan hoe je de dag doorbracht, of hij geheiligd was of dat je erdoor bezoedeld bent, of je hem in liefde of in boosheid, in vrede of in haat, in goed of kwaad, in zuiverheid of vuiligheid hebt doorgebracht. Bid dan voor je ziel, dat God haar heilig en zuiver maakt; schaam je dan voor het kwade en verheug je in het goede. En noem dan voor Gods ogen de namen van hen die jou liefhebben. Dank God, dat Hij je een vader en moeder gaf, dat hij jou vrienden geeft die van je houden en bid God dat Hij met hen allen wil zijn.
En heb je soms iets, dat je aan geen mens zou toevertrouwen, weet dan dat God toch alles ziet en weet. Ga dan tot Hem en stort voor Hem ’s nachts, als alles stil is en slaapt, je onrustige hart uit bij en zal jou Zijn rust geven.
Beste jongen, wet hebben soms over het gebed met elkaar gesproken. Vergeet het niet en laat je niet in de war brengen. Door bidden word je sterk, word je een man. Tranen zijn één van de mooiste dingen die een mens heeft. Kijk er niet op neer.”
*(1) Dietrich Bonhoeffer was een Duitse predikant. Vanwege zijn verzet tegen Adolf Hitler werd hij in 1945 opgehangen.
